朝、会社へ向かう車中でラジオを聴いていると、こんなニュースが流れた。
「およそ６０年ぶりに国宝の本殿の改修などを行う遷宮が進められている島根県出雲市の出雲大社で、本殿の大屋根に新しいひわだをふく作業が始まりました。
出雲大社では、３年前から国宝の本殿の改修が行われていて１３日からは、５８５平方メートルある本殿の大屋根に、新しいひわだをふく作業が始まりました。作業では、「葺（ふ）き師」と呼ばれる４人が、屋根の周りに組まれた足場に乗り、水につけて軟らかくしておいたひわだを、竹製のくぎを使ってふき付けていきました。出雲大社の本殿に使われるひわだは、一般的な神社に比べて２倍から４倍も長いものが使われ、最も長いものは４尺、およそ１メートル２０センチにもなります。葺き師たちは、扱い慣れていない長いひわだを丁寧にふいていました。この作業は、来年の２月まで続くということです。葺き師の高平勝也さんは「１枚のひわだが長いぶん難しい作業が続いています。４尺のひわだは、ふいたことがないので、楽しみな反面、どんな作業になるか想像がつきません」と話していました。」
60年という歳月は、職人の技術や、ひわだという材料を継承することができるようだ。
しかし、最後の「想像がつきません」という職人の言葉から察するに、想像力を継承するということは非常に困難なことなのかも知れない。
